第104章，伦敦的决策（1/2）

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伦敦

首相墨尔本子爵威廉·兰姆唐宁街的办公室里，他正在悠闲的与外交部大臣亨利·约翰·坦普尔爵士聊天，话题是泰晤士河排放的工业废水严重污染了河道，致使2万多名伦敦市民产生严重腹泻和肠胃道疾病，经报纸报道后引起社会强烈反响。

“这太糟糕了，政府必须对那些唯利是图的工厂主做些什么，伦敦不能够失去泰晤士河，我已经责成工业部大臣就此起草一份报告，规范企业主的行为。”

“我对此并不表示乐观，尊敬的首相阁下，任何试图阻止工业发展的议案，在下议院都很难得到通过。”

“我知道，该死的资本家已经买通了政客，他们用金钱绑架了政治，大英帝国在全球扩张中一年伤亡都不超过1000人，而仅仅是泰晤士河严重的污染和冬季雾霾，每年就导致7000多人丧生，十几万人患上各种疾病，这绝对是难以忍受的现状。”

“消除污染的最好办法是搬迁工厂，问题在于这些工厂主提供了充足的薪水和税收，支撑起了大英帝国的繁荣和世界工厂地位，我们必须要在这其中做出取舍……”

这时候

房门轻轻叩响，内阁秘书欧文-斯派西脑袋探进来看了一下，小声说道；“请原谅，尊敬的首相阁下，殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵大人已经等候在外，他说有紧急事务需要立刻见到您，不知道……”

“噢，让他进来欧文，你也一起来聆听下，做个会议记录。”

“明白了，马上。”

内阁秘书欧文-斯派西脑袋缩了回去，并且顺手关上了房门。

没过多久

殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵手上拿着一份紧急邮件走进来，身后跟着手上拿着记录本和笔的内阁秘书欧文-斯派西，他在首相办公室边缘找了个椅子坐下来，打开本子准备记录会议内容。

“尊贵的勋爵阁下，我是否应该暂避一会儿。”

“不不不……亲爱的亨利爵士，这是一份关于北美新成立的大唐王国请求援助的邮件，涉及当前的美墨唐战争，我想很有必要听取您的宝贵意见。”

殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵动作优雅的做了一个请坐的手势，然后把手里的邮件摆在了首相面前的桌上。

首相威廉·兰姆也没有多问，打开保密外交邮件看了一会儿，然后若有所思的推到桌子一边，让外交部大臣亨利传阅。

房间里已陷入短暂的沉默，首相和外交大臣正在消化新得到的消息，考虑应对之策。

片刻之后

外交大臣亨利爵士抬起头来，顺手合上保密外交邮件，若有所思的说道；“现在看来，这個大唐王国已经展现了一定价值。而且在圣弗朗西斯科发现规模可观的金矿，这意味着他们具有一定的支付能力。比如说在跨洋运输华人移民这一请求，可以承担相当一部分成本。现在的问题是值不值得继续加大投入？”

“这就是问题所在。”殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵耸一下肩，顺势在旁边的椅子上坐了下来，然后开口说道；

“大唐王国的价值在两方面；

一方面大唐王国的存在，可以瓦解美国对俄勒冈殖民地的诉求，遏制其雄心勃勃的扩张企图，减轻英国在北美的压力。

实话说

若是没有大唐王国挡在前面，让美国顺利的扩张到北美西海岸，我们不可能保住俄勒冈殖民地，这是当前难以回避的事实。

第二方面

以国际战略角度而言，一个强大统一的美国对英国抱有强烈敌意，这已经在“门罗主义”中表现无疑。它试图将大不列颠帝国的影响力从南，北美洲和中美洲剥离出去，这是我们绝对无法接受的局面

一个分裂的北美，更符合大不列颠帝国的全球战略利益。

很遗憾，加拿大和墨西哥都无法承担对抗美国的重任，他们都太孱弱了。”

“大唐王国具有这样的实力吗？从文件上看，他们只有10来万人口，只能算是一个实力较强的部落。”威廉·兰姆将外交邮件又拿了回来，一边看一边问道。

“准确的说，我认为具备这样的潜质。”殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵不介意为大唐王国说几句好话，他私下里毕竟拿了一份美洲河淘金公司的股权证书。

作为一名讲究的绅士，不可能吃干抹净了不认账。

万一大唐王国被摧枯拉朽的击败，一年价值2万英镑的稳定收益可就泡汤了。

对阿瑟·韦尔斯利勋爵而言，这几乎相当于家族年收益的1/4~1/5，于情于理都不能轻易放弃。

他斟酌了下语句，然后说道；

“尊敬的首相阁下；