第104章,伦敦的决策(1/2)
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伦敦
首相墨尔本子爵威廉·兰姆唐宁街的办公室里,他正在悠闲的与外交部大臣亨利·约翰·坦普尔爵士聊天,话题是泰晤士河排放的工业废水严重污染了河道,致使2万多名伦敦市民产生严重腹泻和肠胃道疾病,经报纸报道后引起社会强烈反响。
“这太糟糕了,政府必须对那些唯利是图的工厂主做些什么,伦敦不能够失去泰晤士河,我已经责成工业部大臣就此起草一份报告,规范企业主的行为。”
“我对此并不表示乐观,尊敬的首相阁下,任何试图阻止工业发展的议案,在下议院都很难得到通过。”
“我知道,该死的资本家已经买通了政客,他们用金钱绑架了政治,大英帝国在全球扩张中一年伤亡都不超过1000人,而仅仅是泰晤士河严重的污染和冬季雾霾,每年就导致7000多人丧生,十几万人患上各种疾病,这绝对是难以忍受的现状。”
“消除污染的最好办法是搬迁工厂,问题在于这些工厂主提供了充足的薪水和税收,支撑起了大英帝国的繁荣和世界工厂地位,我们必须要在这其中做出取舍……”
这时候
房门轻轻叩响,内阁秘书欧文-斯派西脑袋探进来看了一下,小声说道;“请原谅,尊敬的首相阁下,殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵大人已经等候在外,他说有紧急事务需要立刻见到您,不知道……”
“噢,让他进来欧文,你也一起来聆听下,做个会议记录。”
“明白了,马上。”
内阁秘书欧文-斯派西脑袋缩了回去,并且顺手关上了房门。
没过多久
殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵手上拿着一份紧急邮件走进来,身后跟着手上拿着记录本和笔的内阁秘书欧文-斯派西,他在首相办公室边缘找了个椅子坐下来,打开本子准备记录会议内容。
“尊贵的勋爵阁下,我是否应该暂避一会儿。”
“不不不……亲爱的亨利爵士,这是一份关于北美新成立的大唐王国请求援助的邮件,涉及当前的美墨唐战争,我想很有必要听取您的宝贵意见。”
殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵动作优雅的做了一个请坐的手势,然后把手里的邮件摆在了首相面前的桌上。
首相威廉·兰姆也没有多问,打开保密外交邮件看了一会儿,然后若有所思的推到桌子一边,让外交部大臣亨利传阅。
房间里已陷入短暂的沉默,首相和外交大臣正在消化新得到的消息,考虑应对之策。
片刻之后
外交大臣亨利爵士抬起头来,顺手合上保密外交邮件,若有所思的说道;“现在看来,这個大唐王国已经展现了一定价值。而且在圣弗朗西斯科发现规模可观的金矿,这意味着他们具有一定的支付能力。比如说在跨洋运输华人移民这一请求,可以承担相当一部分成本。现在的问题是值不值得继续加大投入?”
“这就是问题所在。”殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵耸一下肩,顺势在旁边的椅子上坐了下来,然后开口说道;
“大唐王国的价值在两方面;
一方面大唐王国的存在,可以瓦解美国对俄勒冈殖民地的诉求,遏制其雄心勃勃的扩张企图,减轻英国在北美的压力。
实话说
若是没有大唐王国挡在前面,让美国顺利的扩张到北美西海岸,我们不可能保住俄勒冈殖民地,这是当前难以回避的事实。
第二方面
以国际战略角度而言,一个强大统一的美国对英国抱有强烈敌意,这已经在“门罗主义”中表现无疑。它试图将大不列颠帝国的影响力从南,北美洲和中美洲剥离出去,这是我们绝对无法接受的局面
一个分裂的北美,更符合大不列颠帝国的全球战略利益。
很遗憾,加拿大和墨西哥都无法承担对抗美国的重任,他们都太孱弱了。”
“大唐王国具有这样的实力吗?从文件上看,他们只有10来万人口,只能算是一个实力较强的部落。”威廉·兰姆将外交邮件又拿了回来,一边看一边问道。
“准确的说,我认为具备这样的潜质。”殖民地部大臣阿瑟·韦尔斯利勋爵不介意为大唐王国说几句好话,他私下里毕竟拿了一份美洲河淘金公司的股权证书。
作为一名讲究的绅士,不可能吃干抹净了不认账。
万一大唐王国被摧枯拉朽的击败,一年价值2万英镑的稳定收益可就泡汤了。
对阿瑟·韦尔斯利勋爵而言,这几乎相当于家族年收益的1/4~1/5,于情于理都不能轻易放弃。
他斟酌了下语句,然后说道;
“尊敬的首相阁下;
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