招聘（1/2）

屋里的佃户们听得这声音心下更是一颤。皆是垂头缩肩。知盛、秋禾忙去打起毡帘，那些佃户听得衣裙窸窣，又有几色裙裾自眼底划过。

东西两厢的里屋本就只正房耳室大小，东窗下一条大炕便占了不少地方，这间屋子又还摆着几张椅凳，此时十来人挤在屋内自是十分局促。

润娘由鲁妈、秋禾搀扶着向炕上坐了，眼珠子在那些佃户身上溜了一圈，见都是些妇孺倒是很满意，拣野菜么，哪里用得上壮劳力！再说了这些人可比汉子老实多了，自己也可以少费点心思。

知盛待润娘坐了，凑上前她在耳旁低语一阵，将这几个佃户的情形大略说说了。

润娘只听着，脸上也看不出甚么神色，那些佃户更感不安了。待知盛说完了，润娘同鲁妈道：“妈妈，今朝事多你去帮一帮婶子，我这里有秋禾，知盛陪着就成了。”

鲁妈适才便见着华婶同易嫂子在角院里忙乱，本想在这里稍陪一会就过去帮忙的，这会听得润娘吩咐。早应声去了。

润娘这才笑容满面地向佃户们道：“站着做甚么都坐呀！”说着又叫秋禾：“还不给人倒茶。”

秋禾给几个婆子媳妇倒了粗茶奉上，她们低头接过茶盅惶惶地连道不敢，润娘、知盛又再三让她们坐，她们方才怯怯地意思意思的沾在椅边上坐了，另有几个孩子怯懦地站了到大人们的身后，惟有一个比妞儿大不得岁把的小丫头，咬着黑短的小手直盯着炕几上的糕点。

润娘使了个眼色令秋禾把糕点给那孩子端去，那小丫头看着眼前的糕点并没有伸手来接，却是回头望向身后一个与周慎差不多年岁的男孩，细细地唤了声：“哥——”

那男孩稍稍抬起了头，眼眸中带着防范向润娘道：“多谢了娘子，咱们不饿。”

润娘听了一愕，心道这孩子倒有几分出息：“我知道都才吃了早饭，且拿一块尝尝吧。”言罢便挪了眸光，向那些婆子媳妇道：“我今朝请诸位来，是有一件大事要同诸位商量。”说到此润娘故意一顿，只见众人身子微微地颤了起来，一个头发花白，面容枯瘦的老妇微微抬起头，颤声道：“咱们这些孤儿寡妇，一年到头勉强混个肚饱，虽说租着东家的地却实在是没有余钱交租子——”说着撩了衣襟往眼睛上抹去。

“大娘想错了，我请诸位来绝不是为了地租子的事！”润娘赶忙表态，不然都哭起来自己还不得眼泪被淹死啊，同时心时惜哀叹道，自己还真是恶名在外啊，只是一句话就把人给急得掉眼泪！

那些佃户听了润娘的话皆感错愕。不由得面面相觑闷得半晌，还是那老妇懦懦问道：“那娘子是为了啥事？”

润娘本打算开门见山直说的，可现下自己的形象在这些人的脑海中显然很负面，大实话交待出去她们也不会信，说不定还疑心自己使诈算计她们，说不得只好先赚赚她们的眼泪了：“我晓得因着旧年收租子的时候把本家兄弟的租地给收回了，村里多有人说我的闲话。可是我也是没法子呀，官人未满百日我娘家二娘就上门来逼我改嫁，族里那么些叔伯兄弟谁不是冷眼旁观，这也还罢了。可是为了这点子产业——”润娘叹了一声，想起自己没来之前的艰难日子，还真红了眼圈：“我也不好说长辈的是非，想来我撞柱子的事众位也是知道，我拼死拼活守着的产业自是不能让人瞒昧了去，村里人只说我尖刻容不下本家兄弟，再不想他若不是把咱们孤儿寡妇欺负得狠了，我又怎么肯得罪了他——”

润娘是故意提起孤儿寡妇这个词的，目的就是想让她们感同身受，你们因没了当家人日子过得艰难，我也是跟你们一样的。她借着抹眼泪的工夫，偷眼瞧去。果见几个年轻媳妇面露哀容叹息伤感了起来，秋禾也在旁帮衬着呜呜地细哭了起来，知盛则是唉声叹气一脸的郁郁。

润娘也不知他们是假意还是真情，然确是帮了润娘的忙，那老妇微红着眼道：“娘子艰难咱们是知道的，但凡咱们日子过得去总会交一些租子的。”

润娘摆了摆手道：“从太翁手上就免了你们的租子，我要是收了岂不是背上不孝的罪名了，况且你们也实在是艰难。说句不怕你们嫌假的话，我同你们也差不多少，但凡我性子软一些，我如今的日子怕也就同你们差不多，因此我才叫华叔专请了你们来，一则是想请你们帮帮忙，二来我也想帮帮你们。”

佃户们听了这话脑子里更是发懵，只怔怔地看着润娘，问道：“娘子这话怎么说呢？”

润娘听她们这般问，松了口气，终于可以拐到正题上了，她还真怕她们来一句，咱们哪里帮得上娘子！她本打算实话实说的，脑子一转谎话张开就来：“昨日我进了趟城，偶然在一家小茶铺歇脚，才知道山蔬野菜在城里竟是那么紧跷，我想吃个韭菜摊蛋饼，那大嫂告诉我说没有韭菜，再吃着她家的肉丸稞也觉着味不对，问了才知道原来他们自开了春就再没买到过笋子。我就想啊，咱们家这么些地甚么山蔬没有呀！倒凭白的让他们拣了去买，我落不到好不说。他们那些人心里还不定怎么笑话我糊涂，本是想着差自家人拣了卖，实在是人手不够，因此我同婶子他们商议了，请你们来帮帮忙，咱们彼此都得些利头。”

屋子里的佃户皆是些没甚见识的寻常村妇，润娘说了这么一大番话，她们依旧是云里雾里一脸懵懂的样子，倒是适才那小男孩脑子清楚，小声地问道：“娘子是要雇咱们做工么？”他问出了口，那些媳妇婆子才面现恍然神色，她们互视了几眼，又揣掇着老妇开口，那老妇吞吐了晌，方问道：“不知娘子一日给多少赁钱？”

润娘此时直惊盯着那黑瘦的小子看，惊愕于他的早慧，待秋禾扯了扯她的衣襟，她方回过神，向那老妇笑道：“华婶子昨日同我说如今雇工的赁钱都是一络钱一日，既然你们也算是帮忙，我就再给你们添二十个钱，每日每人一络二十个钱，如何？”

那些妇人听得一日有一络二十个钱无不欢欣喜悦。皆起身含泪拜谢，润娘忙叫秋禾、知盛他们拦了，心里的小算盘打得啪啪直响，面上却摆出疑难的样子，字斟句酌地道：“大娘、嫂子们也不忙着谢我，过了清明可怎么好呢？”

众人都道：“咱们这样的人家，也就这段青黄不接的日子难过，难得娘子这般为咱们着想，一日一络二十个钱，真要做到清明，咱们就能舒舒服服地过到中秋了。”